পেন্টাগন প্রধান ইসরায়েলকে বৈরুত হামলা বন্ধের আহ্বান জানালেন

মার্কিন প্রতিরক্ষা সচিব লয়েড অস্টিন শনিবার ইসরায়েলকে বৈরুতে এবং এর আশেপাশের কিছু স্ট্রাইক প্রত্যাহারের আহ্বান জানিয়েছেন, কারণ বেসামরিক হতাহতের সংখ্যা ইতোমধ্যে অনেক বেশি হয়েছে। ইসরায়েলের এই হামলা হিজবুল্লাহর অস্ত্র স্থাপনা লক্ষ্য করে চালানো হলেও, এদের প্রভাব গুরুতরভাবে বেসামরিক নাগরিকদের ওপর পড়েছে।

ইসরায়েলি বিমান বাহিনী শহরের দক্ষিণ শহরতলিতে একাধিক স্ট্রাইক পরিচালনা করেছে, যার ফলে রাতভর বৈরুতের আকাশে ধোঁয়ার কুন্ডলী দেখা যায়। এ এলাকাটি একসময় হিজবুল্লাহর কার্যক্রমের কেন্দ্রস্থল ছিল। ইসরায়েল তিন সপ্তাহ আগে থেকে নিয়মিতভাবে লেবাননের এই অঞ্চলে হামলা চালিয়ে আসছে, যা হাজার হাজার মানুষকে পালাতে বাধ্য করেছে।

নেপলসে অনুষ্ঠিত G7 প্রতিরক্ষা সমাবেশে অস্টিন সাংবাদিকদের বলেন, "আমরা চাই ইসরায়েল বৈরুত ও এর আশেপাশের কিছু স্ট্রাইক স্কেলডাউন করুক।" তিনি আরও বলেন, সীমান্ত উভয় পাশে বেসামরিক নাগরিকদের তাদের বাড়িতে ফিরে যাওয়ার সুযোগ দেওয়ার জন্য আলোচনারও আহ্বান জানান।

ইসরায়েল ও হামাসের মধ্যে গত অক্টোবরে গাজায় যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকেই হিজবুল্লাহ ইসরায়েলের সঙ্গে সংঘর্ষে জড়িত। তবে তিন সপ্তাহ আগে ইসরায়েল লেবাননের অভ্যন্তরে স্থল হামলা শুরু করে, যা মূলত সীমান্ত এলাকা স্থিতিশীল করার প্রচেষ্টার অংশ ছিল।

অস্টিন জানান যে তিনি ইসরায়েলের প্রতিরক্ষা মন্ত্রী ইয়োভ গ্যালান্টের কাছে জাতিসংঘ শান্তিরক্ষা মিশনের (UNIFIL) উপর হামলার অভিযোগের বিষয়ে প্রশ্ন করেছিলেন। UNIFIL শুক্রবার জানায়, সাম্প্রতিক সময়ে তারা ইসরায়েলি বাহিনীর দ্বারা বেশ কয়েকটি "ইচ্ছাকৃত" আক্রমণের শিকার হয়েছে। অস্টিন বলেন, "গ্যালান্ট আমাকে আশ্বস্ত করেছেন যে UNIFIL বাহিনীকে লক্ষ্যবস্তু করার কোনো উদ্দেশ্য তাদের নেই।"

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, ইসরায়েলের সবচেয়ে শক্তিশালী মিত্র হিসেবে, ইসরায়েলকে বেসামরিক নাগরিকদের সুরক্ষায় আরও বেশি পদক্ষেপ নিতে বারবার আহ্বান জানিয়েছে। গত সপ্তাহে অস্টিন এবং মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী অ্যান্টনি ব্লিঙ্কেন একটি গোপন চিঠিতে ইসরায়েলকে গাজার মানবিক সংকট মোকাবিলায় কঠোর পদক্ষেপ নেওয়ার অনুরোধ জানিয়েছিলেন। অস্টিন এ বিষয়ে কথা বলতে অস্বীকৃতি জানালেও উল্লেখ করেছেন যে সাহায্যের পরিমাণে "তীব্র পতন" দেখা গিয়েছে।

গাজার চলমান সংকটে প্রায় ৪২,৫০০ ফিলিস্তিনি নিহত এবং ২.৩ মিলিয়ন মানুষ গৃহহীন হয়েছে বলে ফিলিস্তিনি কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। ইসরায়েলি হিসাব অনুসারে, হামাসের হামলায় প্রায় ১,২০০ ইসরায়েলি নিহত এবং ২৫০ জন জিম্মি হয়েছিল, যা যুদ্ধের সূত্রপাত করেছিল। গাজার পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়েছে, যার ফলে ব্যাপক ক্ষুধা এবং হাসপাতাল ও স্কুল ধ্বংস হয়েছে।